留学についてのお問合せの中で多いのが、「私に適した大学を選んでもらえますか？」

という質問です。この「留学先の大学選び」と言うのは、留学手続きを進めるにあたって

大変重要な項目です。アメリカンドリームの「CAP：大学・大学院・短大への留学」

のテキストの中でも、この「留学先の大学選び」に関しては、かなりのページが

さかれています。

 

　ただし、CAPにおいては、「あなたの代わりにあなたに適した大学を選ぶのではなく、

あなたが自分で、自分に適した大学を選ぶ方法をお教えします。」というものです。

アメリカには4,000を越える大学があると言われています。その中から自分にあった大学を

選ぶのは大変なことのように思えますが、実はこの「大学選び」を自分でやることは

その次の、「大学に送る志望動機のエッセイを書く」作業において、極めて重要な

意味を持ちます。

 

　昔は、「大学を選ぶと言っても、どこにどんな大学があるか分からない。」という事で

我々、留学カウンセラーが所持する、「College List」などの分厚い資料が無いと、

大学の情報を得ること自体が困難でしたが、現在はインターネットのおかげで、

”College Search”などのサーチエンジンを使って、大学の情報を得ること自体は

容易にできます。

 

　重要なのはここから先で、「それぞれの大学が持っている情報が、何を意味していて

それが自分にとって好ましいどうか？」を、見極めなければいけません。

その情報の意味することを説明し、過去の事例などから、それが個々の留学生に

どう関わりがあるか、ということを説明するのが我々、留学カウンセラーの役割です。

 

　ひとつこんな例を挙げましょう。School  Calendarについて、典型的なアメリカの

大学の学期制度についてですが、「Semester：約４カ月」と、「Quarter：１０週間」

の二通りを比較してみましょう。Semester の場合は、フルタイムの留学生

の立場を維持するために必要な12単位（学部レベルの場合）を取るためには、

最低４教科取る必要がありますが、Quarter制の場合は、３教科で12単位の条件を

満たすことができます。

 

　１冊、約600ページある教科書を４カ月で済ませる場合、1週間に37.5ページ。

Quarter 制なら1週間に60ページです。また、Semester制の場合は「1週間に150ページの

4つの教科に関する教科書を読む」ことになり、Quarter制では、「1週間に180ページの

3つの教科に関する教科書を読む」ことになります。

 

 

　この違いによって、「いくつかの異なった教科を取った方が、気分が変わって良い」

と言う人と、「ひとつの学期に、集中して関連の授業にドップリ使って勉強したい」

と言う人との間では好みが変わって来ます。

 

　このような点に注目しながら、「大学の学生数、都会か田舎か、宗教色の強弱、

クラブが盛んか、成績の付け方、教授と学生の比率、学部生と大学院生の比率、

統一テストスコア、周辺の企業、卒業生の進路、」等々を加味しながら、自分にあった

大学を絞り込んで行くのが大学選びです。

 

　この作業を自分で体験するからこそ、入学手続きの次の段階である、

「目指す大学と自分とのマッチング」に進むことができ、さらに、

「入学審査委員会へのアピールポイント」の戦略を練る、という段階につながって

行く訳です。

 

　従って、海外の大学への進学を考える皆さんには、「大学選び」を人任せにせず、

経験ある留学カウンセラーと様々な意見交換をしながら、

「自分で、自分にあった大学を探していく」という作業に取り組まれることを、

お勧めします。

 

アメリカンドリーム

吉川浩司

 

 

 

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