以下は、朝日新聞　２０１１年３月７日　特集「いま　子どもたちは」に載っていたお話です。

≪塾代免除、電話口で泣いた　上を向いて―４≫ 

　「私、辞めます」。通っていた学習塾に電話したのは２年余り前、中学３年の１２月だった。 

　リーマン・ショック後の大不況。地元は自動車工場のリストラで騒然としていた。そんな中、別々の工場に勤める父と母が、ほぼ同時に解雇を通告された。

　ペルーに生まれ育ち、日本語が不得意な両親に、次の仕事は簡単に見つからないだろう。日ごろ親とお金の話はしなくても、３万１千円の月謝が家計を圧迫することぐらい、痛いほどわかった。

　電話口の事務員にわけを話すうち、不安に押しつぶされそうになった。県立高校入試は２月に迫っている。「受験、失敗するのかな」「塾、大好きなのに」。思いがこみ上げ、涙声になった。

　ところが事務員は意外なことを言った。「お金は払わなくていいから今まで通り勉強しにおいで」

　塾には、主たる生計者に不幸があった場合、成績不問で一切の学費を免除する制度がある。保護者の他界を想定した制度だが、塾はこれをあてはめてくれた。失業も「不幸」に変わりはないからと。

　電話口で声を上げて泣いた。

　塾の創設者の妻は父が早世して大学に行けなかった。それで設けた制度なんだと後から聞いた。

　ここまでしてもらったから、絶対に受からなきゃ。やる気がわいた。パティシエになりたいという中学時代からの夢に、本気で挑戦しよう。「フードデザイン」の授業がある高校へ、志望校のランクを上げた。これまでで一番勉強した。無事、志望校に合格した。

　もちろん、バラ色ではない。

　父母は再就職できたものの、収入は不安定。ユミさんはコンビニやラーメン店で週４日アルバイトをし、高校を出てから製菓の専門学校に進むための学費をためている。軽音楽部に入りたかったが、バイトのために諦めた。放課後に友達からお茶に誘われると、バイトがなくても「バイトだから」と断る。無駄遣いはできない。

　でも、とユミさんは言う。「家族でこれからどうしようって考えるから、団結力が上がった。親もつらいんだってわかったし、それまで口もきかなかった兄とも話すようになった。だから、失業は悪いことばかりじゃなかったんですよ」（壱田和華子）

＝＝＝＝＝＝　以上、朝日新聞より ご紹介　＝＝＝＝＝

実は、これと大変よく似た出来事が、私の友人である河浜一也氏が主宰する広島の学習塾、「学習共同体　河浜塾」（http://kyodotai.com/　）でも数年前に発生しました。

以下、その時のお話です。

【合格饅頭の誕生秘話】

　この合格まんじゅうの物語は、いわゆる「平成の大不況」の中で始まりました 。場所は広島市佐伯区のある学習塾です。その塾でその年の１２月、１人の男の子が塾長を訪ねてこう言いました。「先生、父の会社が倒産しました。月謝が払えません。」ところが塾長は、「月謝は出世払いでいいから、とにかく悔いの無いように頑張ろう。」と生徒を励ましました。そして、たまたまその場にあった２つの「もみじまんじゅう」を１つずつ無言で食べたのです。自然に涙も流れてきました。
春、その生徒は見事に高校に合格しました。それは厳しい状況の中、努力に努力を重ねた成果でした。そして、塾を卒業するときに、「あの日、涙を流しながら食べたもみじまんじゅうの味は忘れられない。」と言ったのです。

　さてさて、そのもみじまんじゅう屋の社長は、実は塾長と高校時代の同級生でした。その話を聞いて、ちょっと感動したんでしょうね、いきなり、もみじまんじゅうを１００個も塾に送り届けてきました。塾の生徒は大喜び。そして、話はどんどん盛り上がり、あくる年の受験直前に、塾長はまんじゅう屋の社長に相談して、合格まんじゅうをつくってもらうことにしました。

　　　　
ところで、宮島さんにはいろんな神様がおられます。もちろん、天神さんもまつられています。本殿横の右手奥にある天神社がそれです。社長と塾長はその天神さんにお参りして、真剣に、真剣に、お祈りしました。「この合格まんじゅうを食べるみんなが見事全員合格しますように…」そして、その年、その学習塾では、受験生全員が第一志望校に合格したのです。ウソのような本当の話です。

☆　☆　☆　☆　☆　☆　☆　☆　☆　☆　☆　☆

　・・・で、この出来事がきっかけで、このまんじゅう屋さん、実は「もみじ饅頭」の製造元の宮島の「やまだ屋」さんなのですが、その「やまだ屋」さんでは、年に1回だけ、注文販売のみの受付で、この「合格まんじゅう」を販売されることにしました。（店頭販売はありません。）

　　今年の注文受付は2月24日（金）までで、興味のある方は以下から申し込めます。（僕も毎年買いますが、さすがは「やまだ屋」の製品、とっても美味しいですよ！）

http://www.hiroshima-gch.com/tenant-market/te-gokaku-man.htm

「留学屋さん」から「まんじゅう屋さん」に商売変えした訳ではありませんが、入学試験真っ最中の今、「ちょっと一息」ということで、私の友人の「ちょっとイイ話」のご紹介でした。

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さて、こちらが私の本業です。

アメリカの大学が日本人留学生に対して、「返済不要の奨学金」を支給します。

この奨学金を使えば、年間自己負担が100万円以下でのアメリカ大学留学が可能です。

申し込み時点での英語力に制限はなく、英語力が低い場合は英語プログラム（ESL）

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留学生受入人数では九州の玄関口 福岡が健闘！

　昨日ご紹介した、「日本国内への外国人留学生の受け入れ総数」に続いて、（　148.日本で学ぶ外国人留学生数は2010年に過去最高を記録！ ）

今日は、都道府県別の受け入れ状況を見てみましょう。

　都道府県別受入人数では、東京都がダントツの1位。

人口を考えると健闘している福岡は、日本語教育機関に在籍する留学生数でも2位にランクイン。このホームページで以前にご紹介した　（ 　129.≪日本へようこそ！≫台湾から1年間の高校留学生の女の子が到着！ )海外からの高校留学生の長期受け入れの第１号も福岡の高校が受け入れてくださいました。福岡には、こうした異文化の受け入れに関する前向きな土壌があるのかもしれませんね。

　惜しくもトップ10入りは果たせませんでしたが、13位広島2,538人、14位北海道2,537人、15位宮城2,140人と、アメリカンドリームが本部を勤める内閣府NPO、IYEO青少年異文化交流推進協会のデスク所在地が入っています。

　≪都道府県別留学生数トップ10≫

　都道府県名  留学生数        都道府県名  留学生数

　1　東京　　45,617人        6  千葉　　  6,054人

　2　大阪　　10,791人        7  京都    　   5,896人

　3　福岡　　 9,665人 　    8  神奈川      4,716人

　4　愛知         6,773人          9  兵庫         4,637人

　5　埼玉　　 6,153人        10 大分          4,198人

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アメリカの大学が日本人留学生に対して返済不要の奨学金を支給します。

奨学金は卒業まで毎年支給され、

この奨学金を使うと年間自己資金１００万円以下での留学が可能です。

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2010年外国人留学生数は過去最高を記録！ 

留学生141,774人のうちアジア圏留学生が92.4％ 

　ここ最近、このホームページで日本に就学中の外国人留学生に対する、日本企業の就職説明会のお話をご紹介していますので、今日は在日留学生の人数についてご紹介します。２０１１年に発表になった、その前年の集計結果、すなわち２０１０年のデータですので、資料が古くて恐縮ですが以下のように発表されています。

　日本の大学（大学院を含む）、短期大学、高等専門学校、専修学校(専門課程)および大学に入学するための準備教育課程への外国人留学生の在籍状況をご紹介！調査は独立行政法人日本学生支援機構により実施されたものです。

※調査における「留学生」とは「留学ビザ」で在籍している外国人学生を指します。

外国人留学生数は過去最高を記録！

　調査結果によると、2010年5月1日現在、日本に留学している外国人留学生数は141,774人、2009年より9,054人増え（6.8％増）、過去最高を記録！

　男女比は、男性71,736人(50.6％)、女性70,038人(49.4％)とほぼ半数ずつの割合になっています。

　　　　　≪在学段階別留学生数≫

　在学段階                     留学生数               前年比

　大学院　 　　　　　　　  39,097人          ＋3,692人

　大学(学部)                   70,021人           ＋5,694人

　短期大学                        2,093人              ▲131人

　等専門学校       　　　　     551人                   ▲6人

　専修学校(専門課程)    27,872人　            ▲42人

　準備教育課程    　　       2,140人              ▲153人

          計       　　              141,774人          ＋9,054人

アジア圏からの留学生が圧倒多数

　アジア圏からの留学生数が130,955人で全体の92.4％を占めています。次いで、欧州の4,390人、北米の2,706人と続きます。高校部門では、オーストラリアからの留学生が結構いましたが、高等教育機関へのオーストラリアからの留学生は318人と23位でした。

　　　≪出身国(地域)別留学生数トップ10≫　

    　　 国(地域)名                       留学生数

  　　　1 中国   　　　　　　　　　　86,173人

  　　　2 韓国   　　　　　　　　　　20,202人

  　　　3 台湾   　　　   　 　   　　　5,297人

  　　　4ベトナム                            3,597人

  　　　5 マレーシア                       2,465人

  　　　6 タイ                                   2,429人

  　　　7 アメリカ                             2,348人

  　　　8 インドネシア                      2,190人

  　　　9 ネパール                           1,829人

　　　10 バングラディッシュ　 　　　1,540人

短期留学ではヨーロッパの国々の名前も登場

　短期留学では、人数は少ないながらもトップ10にヨーロッパの国々の名前も登場。5位以下は、6位ドイツ401人、7位イギリス295人、8位タイ280人、9位オーストラリア206人、10位インドネシア187人。短期留学とは必ずしも日本での学位取得を目的とせず、大学等における学習、異文化体験、語学の実地習得などを目的として、概ね1年以内の教育を受けて単位を修得、または研究指導を受ける留学生のことを指します。

　≪短期留学出身国(地域)別留学生数トップ5≫

              　国(地域)名          留学生数

　　　　1　中国                  3,605人

　　　　2　韓国                  2,012人

　　　　3　アメリカ      　    1,743人

　　　　4　台湾                     715人

　　　　5　フランス        　     448人

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　先日、このページで、「日本の就職市場において、すでに競争は国際化しています。」という記事をご紹介しました。

　 　145.「留学生を対象にした就職説明会を都内で開催」日本国内でもすでに世界のライバル達が・・・　

あの記事を読まれた方の中には、「それは東京での話しだから、自分の住んでいる町ではまだそこまでの動きは無いだろう。」と、考えられた方もおられるかもしれません。しかし、インターネットの出現によってひとつの動きが世界中で連動することが珍しくなくなった今、都会と地方の流れについても、時間差もほとんどなくなっているのが実情ではないでしょうか？ 

　以下、１月２３日付の「山形新聞」の記事です。

≪海外を視野、留学生に事業紹介　山形で企業説明会≫

山形新聞　２０１２年１月２３日

留学生を対象とした企業説明会が22日、山形市保健センターで開かれた。製造業を中心に県内企業11社が参加し国外での事業展開などを紹介。企業の海外進出が加速する中、県内に留学している人材への注目度は高まっている。
  
　国内市場が縮小する中、円高の影響などで海外市場に活路を求める企業は増加傾向にある。そのため現地と会社をつなぐ人材になり得る留学生の採用は全国的に「売り手市場」の傾向が強まっている。
  
　説明会に参加した企業も「将来の海外進出に向け、中核になり得る人材を求めている」「海外での営業力強化を考えている」などと採用に意欲的。各ブースでは企業の役員や採用担当者がパソコンを用いながら会社概要や求める人材などについて説明した。
 
　面談に臨んだのは山形大と東北文教大の留学生で、中国や韓国、台湾、マレーシア出身の約40人。中国出身で山形大大学院2年の◎飛城（しゃ・ひじょう）さん（24）は「日本のものづくりの技術は高く、まだ学ぶべきものがある。将来は会社と中国を結ぶ懸け橋になりたい」と話していた。
  
　留学生と県内企業のマッチングを図ろうと、県などが主催した。 

【出展：山形新聞　インターネット版】 

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　私は競争社会を必ずしも歓迎はしていません。競争することなくノンビリやれた方が楽で良いな、とは思いますが、交通や通信が発達した今、競争は国の外部から否応無くやってきます。

　どうしても競争が避けられないのなら、自分や家族の生活を守るために、「世界的規模の競争社会においても、勝ち残ることができる競争力を自らの身につける」、という選択肢を私は選びます。数年間に渡るアウエー戦に身を投じる、海外への留学は、その競争力を身につけるための極めて有効な手段だと、私は思います。

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